La batterie d’Azeville, située au nord de Sainte-Mère-Eglise, sur la commune d'Azeville dans le département de la Manche, à 10 km de Utah Beach, est une batterie côtière allemande et l’une des premières constructions du Mur de l’Atlantique en France.
La batterie allemande d’Azeville fut édifiée à partir de 1941. Son implantation marqua le début de la présence des Allemands sur le littoral manchois. Elle fut construite très près du village d'Azeville et utilisera un camouflage de pierres peintes pour se confondre avec les maisons du village. La restauration initiée par le conseil général à pour but de repeindre les blockhaus comme ils étaient peints lors de la seconde guerre.
La batterie comprenait deux casemates de type H650 et deux casemates de type H671, chacune abritant un canon français Schneider de 105 mm datant de la Première Guerre mondiale. Ces canons étaient puissants et de portée moindre que la batterie voisine de Crisbecq.
Plus de 300 mètres de galerie dont la moitié en souterrain reliaient les casemates à différents abris, soutes, postes de défense de la batterie et bloc de production électrique. Comme elle était située assez à l'intérieur des terres et n'avait pas une vue directe sur la mer, le bunker de direction de tir se trouvait à Crisbecq.
Dès la nuit du 5 au 6 juin 1944, la batterie d’Azeville est prise à partie par un groupe de parachutistes des troupes alliées tombés là par erreur. Puis très tôt le matin, elle entre en action contre le débarquement américain d’Utah Beach. Elle retarde alors considérablement les forces alliées qui finissent par la contourner.
Finalement, la position tombe le 9 juin 1944 après d’intenses combats et de nombreux rebondissements : tirs sur la batterie voisine de Crisbecq afin d’en dégager les soldats américains prêts à en prendre le contrôle, trois assauts et de nombreuses escarmouches, bombardement par le cuirassé USS Nevada dont un des obus 356 mm traverse une casemate de part en part sans exploser et laissant pour toujours les empreintes de sa trajectoire.
Cette forteresse est aujourd’hui un musée qui permet de pénétrer dans 350 mètres de souterrains à la découverte de l’architecture des blockhaus.
Le 6 juin 2014, le 70ème anniversaire du débarquement sera réalisé depuis Utah Beach et Sainte Mère l’Église (lieu de parachutage, cf le film « le Jour le plus long »), cette batterie sera certainement au cœur de ces cérémonies (clichés du 21/04/2014)
Localisation : La rue, Azeville (Dépt 50 – Manche)
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Intérêt : 3/5
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Lionel Gripon et Alain Sangouard - Déc
2003
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